Una bambina è seduta al tavolo e gioca innocentemente con il cucchiaio, guardando la madre.
"Mamma, mentre eri al lavoro, è entrata in casa una donna sconosciuta."
La madre, impegnata a riporre la spesa, si ferma all'improvviso.
"Strana donna? Lo vedremo quando papà tornerà a casa."
Il tono è secco, ma la bambina alza le spalle con indifferenza.
Qualche ora dopo, arriva papà. Aveva appena posato la valigetta quando la mamma lo fissava con le braccia incrociate, come se fosse pronta a combattere.
"Okay, racconta a papà quello che mi hai detto prima", chiede alla bambina.
La bambina saltò su dalla sedia eccitata.
"È arrivata una donna, padre!" Era molto bella e indossava un vestito rosso scintillante. Ha detto che sarebbe venuta ad aiutarti a trovare... i tuoi documenti?"
Il padre è paralizzato dallo shock. Impallidisce e inizia a balbettare:
"Ehm... documenti, intendi?"
Questo tipo di rompicapo si basa su un trucco ben noto: sfrutta i nostri processi di pensiero automatici. Non appena leggiamo "1975", il nostro cervello associa automaticamente questo numero all'anno. È normale: associamo spontaneamente questo tipo di numero a una data. Ed è qui che ci blocchiamo!
Perché in realtà, niente indica "1975" come anno. È solo un'interpretazione... e tutto dipende da questo.
Quindi qual è la soluzione?
La donna è effettivamente nata ed è morta nel 1975... ma non nel 1975. È nata in una stanza di ospedale (o di un'altra struttura) nel 1975. Ed è morta nella stessa stanza nel 1975, all'età di 22 anni.
Sì, è semplice e ingegnoso.
L'enigma si basa quindi esclusivamente sull'ambiguità del numero. E dimostra perfettamente la nostra tendenza a voler "interpretare tutto" in modo lineare, seguendo i nostri consueti modi di pensare. Una splendida dimostrazione di ciò che chiamiamo pensiero laterale!
